Начнется ли распад Канады, решают сегодня в провинции Альберта. Богатая нефтью земля голосует, стоит ли начать процедуру отделения. Речь пока не о немедленной независимости - жители решают, запускать ли процесс подготовки нового, уже обязательного, референдума. За сепаратистскими настроениями стоят давние споры с федеральными властями об энергетической политике, налогах и распределении доходов. Но сама кампания расколола даже сторонников независимости. Премьер провинции Даниэль Смит поддержала проведение голосования, хотя выступает против выхода из Канады. А федеральное правительство предупреждает: попытка отделения может привести к годам экономической и политической неопределённости. В ситуации разбирался Александр Ельшевский. Альберта - одна из ключевых нефтедобывающих провинций Канады. Здесь находятся крупнейшие нефтяные ресурсы страны, и именно энергетика десятилетиями остаётся главным источником конфликтов с Оттавой. Многие жители считают, что федеральные власти ограничивают развитие нефтегазовой отрасли, навязывают провинции решения по климатической политике и забирают слишком много полномочий у регионального правительства. Недовольство особенно усилилось во время правления бывшего премьер-министра Джастина Трюдо. Своей зеленой политикой он довел нефтяников и добывающие регионы до точки кипения. Усугубила все пандемия, и в итоге начались протесты. В итоге идея независимости, долгое время остававшаяся на периферии политической жизни, получила более заметную поддержку среди консервативных активистов. Однако важно понимать, что нынешнее голосование не означает автоматического выхода Альберты из состава Канады. В бюллетене жителям предлагают выбрать между сохранением нынешнего статуса провинции и началом юридической процедуры, которая позволит провести в будущем обязательный референдум о независимости. Даже положительный ответ на этот вопрос станет лишь первым этапом. Реальное отделение потребует сложных переговоров с федеральным правительством, другими провинциями и коренными народами, чьи исторические договоры и права также затрагивает этот вопрос. По данным, опубликованным перед голосованием, независимость поддерживает меньшинство жителей Альберты. Один из опросов, о котором сообщала газета Guardian, показывал поддержку на уровне около 14 процентов. Другие оценки давали более высокие показатели для тех, кто хочет хотя бы начать процедуру отделения. Здесь есть существенная разница: часть избирателей может выступать за реальную независимость, а часть - использовать голосование как способ продемонстрировать недовольство федеральными властями и заставить Оттаву внимательнее относиться к интересам провинции. Премьер Альберты Даниэль Смит оказалась в непростой ситуации. Она годами выступала против проведения референдума, однако давление со стороны сторонников независимости внутри её собственной Консервативной партии сделало голосование частью политической повестки. В результате Смит согласилась вынести вопрос на голосование, но сама выступила против отделения. Один из главных аргументов противников независимости - цена такого решения. Смит оценивала расходы на переход к самостоятельному государству примерно в 400 миллиардов канадских долларов, а дополнительные ежегодные затраты на создание государственных институтов - ещё в 25-50 миллиардов. Другие аналитические оценки ниже, но тоже исчисляются десятками и сотнями миллиардов. При этом независимой Альберте пришлось бы заново договариваться о торговле, государственных финансах, управлении границами и распределении полномочий. Нынешний премьер-министр Канады, который вырос в Альберте, лично включился в кампанию за сохранение единства страны. Он предупреждает, что голосование за запуск процедуры отделения может привести к длительной неопределённости и потере экономических возможностей. Он сравнил ситуацию с британским референдумом о выходе из Европейского союза: даже после самого голосования понадобились годы, чтобы определить условия выхода и его последствия для экономики. Для Оттавы все это очень некстати. Канада ведёт торговый конфликт с Соединёнными Штатами, а Дональд Трамп ранее угрожал экономическому суверенитету страны и говорил о возможности сделать её пятьдесят первым американским штатом. В такой обстановке внутренний конфликт вокруг Альберты ослабляет позиции федерального правительства. А ведь есть еще и Квебек, охваченный аналогичными настроениями, и там наверняка внимательно следят за исходом голосования. Но, с другой стороны, внешнее давление может усиливать и канадскую национальную солидарность: далеко не все жители богатой провинции хотят менять страну именно сейчас. Дополнительная проблема - раскол внутри самого сепаратистского движения. Его участники расходятся во взглядах на то, каким должно быть независимое государство, насколько тесно оно должно сотрудничать с США и кто будет руководить переходом. Полностью слушайте в аудиоверсии.